Maté et course à pied : L'allié secret des coureurs

C’est le bénéfice n°1 pour les coureurs de longue distance. Une étude a montré que consommer du maté avant l'effort permet au corps d’utiliser davantage les graisses comme source d'énergie (+24% en moyenne).

L'avantage concret : En brûlant vos graisses plus efficacement, vous économisez votre stock de sucre (le glycogène) pour les derniers kilomètres ou pour l'accélération finale. C'est une stratégie anti-"mur du marathon".

Le maté contient de la théophylline, une molécule bien connue en pharmacologie pour son action sur les poumons. Elle agit en relâchant les muscles lisses des bronches, ce qui facilite le passage de l'air.

• L'avantage concret : En courant, vos bronches s'ouvrent plus largement, permettant une ventilation plus fluide. Cela aide à maintenir un débit d’oxygène constant vers vos muscles, retardant ainsi la sensation d'essoufflement lors des phases de haute intensité (VMA ou seuil).

La théobromine présente dans la feuille de maté agit comme un vasodilatateur : elle dilate les vaisseaux sanguins.

• Le bénéfice : En élargissant le diamètre des vaisseaux, le maté facilite le transport du sang oxygéné vers les fibres musculaires sollicitées. Cette meilleure circulation permet également d'évacuer plus rapidement les déchets métaboliques produits par l'effort intense, vous permettant de maintenir une allure élevée plus longtemps sans que vos jambes ne "bloquent".

Source scientifique : > * Daly, J. W., et al. (1991). "Cellular mechanisms for the therapeutic effects of theophylline and other methylxanthines." (Sur les effets bronchodilatateurs et cardiovasculaires).

Courir, ce n'est pas que les jambes, c'est aussi le cerveau. Le maté stimule la vigilance de façon prolongée. Là où la caféine classique peut rendre "électrique" ou stressé, le maté apporte une concentration calme. Vous restez focalisé sur votre foulée et votre respiration, sans gaspiller d'énergie mentale.

Savoir que le maté est efficace est une chose, savoir quand et comment le consommer en est une autre. Voici le protocole idéal pour vos jours d'entraînement ou de compétition.

C’est la fenêtre dorée. C'est le temps nécessaire pour que la caféine et la théobromine atteignent leur pic de concentration dans votre sang. Le maté prend plus de temps à faire effet que le café, c'est sa grande force, mais il faut bien le prendre en compte dans sa routine.

• Conseil de coureur : Buvez une calebasse ou au moins 15g infusé pour des effets bien présents.

• L'effet : Vous arrivez sur la ligne de départ avec une vigilance accrue et un système respiratoire "ouvert", prêt à monter en régime sans le stress d'un excitant trop violent.

Sur un trail ou une sortie de plus de 1h30, l'hydratation devient critique. Le Tereré (infusion à froid) est une alternative géniale à l'eau pure ou aux boissons trop sucrées.

• L'avantage : Il est très désaltérant et apporte des électrolytes naturels (potassium, magnésium).

• Astuce : Remplissez votre flasque d'eau un maté déjà infusé à froid la veille. C’est un booster d'endurance qui ne provoque pas d'écœurement sucré au bout de 3 heures de course.

La course à pied, surtout le travail en côte ou les séances de fractionné, crée des micro-lésions musculaires et un stress oxydatif important. C'est ici que le maté intervient comme un véritable outil de réparation.

Réduire les courbatures grâce aux antioxydants

Le maté est exceptionnellement riche en polyphénols, des composés qui agissent comme des boucliers contre les radicaux libres produits pendant l'effort.

• Action concrète : Une consommation post-effort aide à réduire l'inflammation musculaire. Selon certaines études, les sportifs consommant du maté récupèrent leur force musculaire 9% plus vite dans les 24 heures suivant un exercice intense.

L'acide lactique et les minéraux

On entend souvent parler de "l'acide lactique" (ou plutôt des ions H+) qui brûle les jambes. Le maté, grâce à sa richesse en magnésium et en potassium, aide à l'équilibre acido-basique de l'organisme. Boire du maté après avoir couru aide à "nettoyer" le corps et à relancer la machine plus rapidement pour la séance du lendemain.